熔断器又称为保险丝，是用于保护电路的安全设备。它们安装于各种供电设和负载之间，电流过高时便会触发熔断器工作(俗称“烧断”)，把负载从电源中断开，减低过流造成设备损坏甚至引起火灾的风险。

烧断了的保险丝必须弃置并替换，这是它们和功能相近的断路器的主要分别──断路器是可复位的。不过保险丝价格便宜，而且容易替换。新的保险丝应该与旧的有相同的额定电压和载流。保险丝提供的安全机制使得它们成为各种应用的的杰出助手。

保险丝的工作原理

保险丝是电路内的“脆弱链接”，而这正是它应有的特点。保险丝内通常只有一块很幼细的金属丝，就是阻抗部件；这金属丝会连接到电路中。当通过电路的电流过高，造成金属丝温度上升并熔掉，使得触点之间出现空隙，电路便会断开。这时电流便会停止，因而制止了电路过热的危险，也防止电气问题引起的火灾。

不同类型的保险丝拥有不同的额定电流，让用户了解保险丝能承载多少电流而不会烧断。保险丝的速度标识表示在过流发生后多少时间它才会熔断。熔断速度较快的保险丝对于较敏感、容易被高温破坏的设备来说是较好的选择。

选择保险丝时，必须考虑各种不同因素，以确定选购的保险丝符合具体需要。除了保险丝的额定电流、尺寸、速度外，还有考虑保险丝烧烧断后所释放的能量，避免购买会释放太多能量的保险丝，对设备和使用者造成危害。

在低压应用中，能够解电压降也是一件好事。电压降是指电压经过无源器件(如保险丝)时发生的电压损失，如果低压应用保险丝会造成太大的电压降，有可能影响到设备的正常工作。

保险丝的应用

正如前文提到，保险丝主要是保护电路免于过热。电线只能承载特定的电流，过多便会开始发热。在某些情况下，电线会热得把附近的绝缘材料熔掉，这将会十分危险。现代的保险丝已用于如汽车等等各种各样的应用和设备。事实上，保险丝是今天最常见的电气零件，而它们的用处都与它们的安全防护特性有关。

制造商、建筑商以至一般用户都希望把人身伤害和与相关责任减到最小，而保险丝正好能够在器件设备构成危险前把它们“叫停”。不论是徒手或是利用拔钳，保险丝的替换相当容易，而且价格便宜，相对于设过热所造成的巨大金钱和时间损失，更换保险丝的成本实在微不足道。

保险丝的类型

由于用途广泛，市场提供的保险丝类型非常多样化。不少工业生产设施会使用高压应用型款，汽车行业的情况也一样。他们特意设计把保险丝变得容易替换，使得终端用户能够尽快使设备或汽车回复工作。保险丝也曾经是家家户户必备的零件，不过家用断路器的出现和引进，保险丝在家用市场变得无用武之地。

车用保险丝

车用保险丝有助于保持车内所有电气线路和器件的安全。四种类型不同车用保险丝的适用于车内不同的应用。它们是刀片保险丝、玻璃管(博世)保险丝、熔断片和限流保险丝。而它们可以夹状、连接线束的保险丝座，或是盒状的形式提供。刀片保险丝易于替换，只要把旧保险丝拉出再插上新的便完成工作。它们有6种尺寸并提供不同的额定规格。而6种尺寸的刀片保险丝分别称为MAXI、ATO、Mini、低侧高、Micro2和Micro3保险丝。

大部份汽车都要两个保险丝箱。一个在引擎盖面下，另一个在仪表盘下面。如果保险丝烧断，只要开启保险丝箱，从汽车说明书或标签中找出相应的保险丝，然后把烧掉的保险丝拉出。虽然徒手取出保险丝并不困难，不过在取不出的情况下，可以用工具帮助取出。确认保险丝烧断的话，用相同类型的产品替代即可。替换过程快速简单，并可节省维护成本。

螺栓焊接熔断器

螺栓焊接熔断器是工业应用常见的保险丝。它们呈筒状，两端有连接片，而使用者会用螺丝把保险丝固定在电路上。它们有宽阔的尺寸和额定电流范围，因而用途非常广泛。它们一般拥有低功率损耗并经常用于高密度贴装应用。

瓶式熔断器

瓶式熔断器有5种尺寸，它们的瓶口直径与适配器螺孔的直径相同。这防止使用者把不当类型的保险丝接上电路造成危险。瓶式断路器烧断后，保险丝瓶口的颜色显示器会弹出，让使用者知道保险丝烧断和电路出现状况。

管形熔断器

管形熔断器两端有触点，中间为适用于240V电路的熔丝。管形熔断器也有很多种类，例如是额定电流达60A的带金属环熔断器，或是体积较大，两端带接触片的刀锋管形熔断器，这些保险丝能为高达600A的电路提供保护。

焊接熔断器

焊接熔断器是带有金属焊接片的保险丝。这些焊接片有不同的型款，例如是前面提及的螺栓焊接片、片式焊接片或开槽式焊接片；而焊接片位置可以在保险丝的两端、中心位置或是偏置焊接，以配合不同的应用。

自复型温度熔断器

自复型温度熔断器在防止发热产品过热造成损害非常有用。这些保险丝的工作方式和电阻器相似，具体来说就是依照温度调节阻抗水平，所以相较一般保险丝有“智慧”。在正常状态下，保险丝的中心会维持于固态，但是当温度升到默认的水平时，它便会溶化并把电路断开，就像一般保险丝一样；不过当温度下降到正常水平时，蜡质的中心会固化并重新工作。由于这一类型的的保险丝的工作十分精准，对低温和小电流的反应相当快速，有助于更好的恒温，所以相当受欢迎。

熔断片和端子排

端子排是用于端接位置的金属接触，需要与一个或多个熔丝座一同使用，它们会在无需保险丝的情况下为带电连接提供中性链路。

而熔断片则是一块金属片，可以把保险丝开关转换为电路隔离器或断路链路和中性链路。

保险丝套件

保险丝套件备有多种不同类型保险丝，以便于多种设备的维护。好的保险丝套件会有间格为保险丝分门别类，让用户清楚知道需要替换的产品类型。有些套件会附带保险丝拔钳，有些则没有。选择套件时，最好购买能够满足常见应用的额定值的保险丝。